阿難是白飯王的兒子、釋迦牟尼佛（佛陀）的堂弟，也是佛陀的侍者，是佛陀十大弟子之一，人稱「多聞第一」，因為他一直伴隨佛陀講經說法，能夠把佛的一言一行都謹記無誤。
阿難譯為「歡喜」，又云「無染」。
阿難的不尋常處在於他一生沒有敵人，躬行佛法，深知是佛法的薰陶才讓他變得優秀，於是十分謙遜誠懇。
在佛陀滅後，王舍城第一次結集會上，他出色的記憶力，讓他背誦出很多佛陀以往的說法。那些記錄下來的文稿就被整理成為佛經，包括《長阿含經》、《中阿含經》、《雜阿含經》、《增一阿含經》、《譬喻經》、《法句經》等等，對宣揚佛法的幫助很大。
《阿含經》是佛陀說法的忠實記載，也是指導我們如何處理不同問題的教材，我認為這個《阿含經》非常重要，值得研習。
佛經開頭經常出現的「如是我聞」，這個「我」即是指阿難。
如果我們能夠：把「難」轉成「喜」，那就是離苦得樂；能把「難」轉成「無」(空相)，那就是觀照一切的智慧。
《阿含經》分四部：
- 《雜阿含經》闡明佛教的根本教理，尤其教導我們如何以智慧觀照一切；
- 《中阿含經》重視煩惱的對治，尤其在修定的次第有務實的探討；
- 《增壹阿含經》循序漸進，如同百科全書般能讓人地毯式地瞭解佛法；
- 《長阿含經》則記載佛陀行走人間、顯正破邪的歷史，並以古代人所能理解的角度，描繪佛教的世界觀。
什麼是《阿含經》？
「阿含」是音譯自Āgama，義譯是「傳（承）」，由釋迦牟尼佛所傳來的法。
釋迦牟尼佛在菩提樹下悟道後，開始了他四十九年的說法，而《阿含經》則記錄了佛陀在人間的說法內容。從佛陀對過去的同修五比丘說法開始，佛法幫助無數的人解脫煩惱、身心自在，憑藉著實際可行的修行次第，永離眾苦、究竟清涼。
五比丘跟著佛陀成為人間最早解脫的聖者，是聽了佛陀什麼精闢的說法？佛陀的各大弟子，不分貴賤，如何從一介凡夫、外道、貴族、甚至賤民，照著佛法實修，一一成為自在生死、遊戲神通的聖僧？他們又是從佛陀學到了什麼法，而能自修成道？
種種不同背景的過客：愚鈍的小弟、吝嗇的富人、有信心的窮人、生病的患者、求生天的外道、欲證無上大法的婆羅門、想成就神通的鄉民、欲知三世因果的婦人，如何一一都能從佛法得益？他們能從佛法得益，我們也能，只要有心，人人都能離苦得樂。
最平實的，往往也是最容易有效果的。《阿含經》是佛陀說法的忠實記載，也是指導我們如何處理不同問題的教材。沒有華麗的辭藻，只有實用的記錄；沒有虛無的詭辯，只有實修的指南；沒有分毫的藏私，只有無盡的分享。經中記載了佛陀如何點燃一盞盞的心燈，燈燈相傳，照亮世間。讓我們也參與佛陀在人間傳法的盛會，依照覺悟的教法，自證於一次次的禪修中，應用在一天天的生活中。
《阿含經》分為四部：《雜阿含經》、《增壹阿含經》、《中阿含經》、《長阿含經》。
為什麼會分成四部呢？一般認為是為了經典整理的方便，依照長度和性質所區分的：
《長阿含經》中各經的篇幅最長，集成一部。
《中阿含經》中各經的長度，大致上比《長阿含經》短一些。
《雜阿含》的每篇經文又更短，「雜」有「小而花樣多」的意思，因而作為經名。這些經文依據不同的分類而整理，區分為對不同事類的「相應」。
《增壹阿含經》也是許多迷你的經文，每十篇合為一品，且一法一法的增加，而稱作「增壹」。古代用語「增壹」也指十進位的十位數加一，1~9後的10即增壹，11~19後的20又增壹，恰恰表達每十篇合為一品的意思。
就內容的取向來看，《雜阿含經》闡明佛教的根本教理，尤其教導我們如何以智慧觀照一切；《中阿含經》重視煩惱的對治，尤其在修定的次第有務實的探討；《增壹阿含經》循序漸進，如同百科全書般能讓人地毯式地瞭解佛法；《長阿含經》則記載佛陀行走人間、顯正破邪的歷史，並以古代人所能理解的角度，描繪佛教的世界觀。